农家闲妃：一遇王爷误终生

另一边，那账房正喝得欢，一张脸布满红晕，眼神迷离，显然喝多了。

周媛知道自己不好久留，吃完饭，向伙计道了谢，然后拿出荷包，掏出五串铜子。

“大哥，我不能白吃你的饭，这钱也不知够不够。不够的话，等过几日我再来付清，可行？”

周媛一本正经地说着，那伙计却一脸不耐烦表情。

“不过一碗饭罢了。我们东家每年周济穷人都要花掉几百两，还在乎你这点钱？”

周媛听了，小嘴一抿，更是坚持：“我不是乞丐。”

小伙计一愣，这才意识到自己的语气不对。

“小余，收钱，记账。”

就在此时，酒楼的掌柜不知何时出现，站在两人身后，沉声道。

伙计见到掌柜，忙鞠了一躬，不敢再多说，接过周媛的钱就往柜台处走去。

周媛抬起头打量对方。

这掌柜约莫三四十岁年纪，一身绛色细绢长袍，发顶戴着翠绿的玉冠，左手大拇指上一个同色扳指，虽是商户身份，却显出富贵之态来。

周媛的目光在那顶绿冠上停留片刻，眼神古怪。

“小姑娘，我这玉冠漂亮吧？”掌柜扶了扶玉冠，脸上露出亲切的笑容。

周媛嘿嘿笑了笑，没有说话，心里却是想到了某个关于绿帽子的典故。

掌柜见她不说话，还当她是害羞内向，便自顾自地找话题，闲话几句后，掌柜突然指着她的荷包问：“小姑娘这荷包做得倒是精致，不知是哪里买的？”

周媛怔了怔，低头看着自己的荷包。

这荷包是纪婶给她做的，用的是给纪叔做衣衫剩下的边角料，不过纪婶手艺极好，深蓝色的布头上绣着莺哥绿柳，浮水白波，周媛很喜欢。

不过这荷包就算做得再好，也不可能入的了这位大掌柜眼啊？

周媛一脸疑惑。

倏地，她明白过来。

荷包上挂着一根明黄色的络子。

这络子是当初那位贵客公子留下的扇坠。那扇子看着十分名贵，周媛不敢昧下，小心保管着，但看着扇坠漂亮，就忍不住拆了下来。

这根络子是五福捧寿的样式，下方绑着一块非金非玉之物。

周媛当初看了半天，确定不是什么名贵宝石，这才敢戴。

“这个，掌柜的是想问这个东西的来历吗？”

周媛想通后，眼珠滴溜溜一转，忽的指着那络子问道。

掌柜笑着点点头：“小姑娘有所不知，这明黄，是只有与皇家有关的贵人才能佩戴穿着，寻常人若是误穿，可是犯了大忌，闹不好要砍头的。”

掌柜的笑容十分和善，可说出来的话却是让人心惊胆颤。

周媛才不会被吓到，一手把玩着络子，眯着眼说：“我年纪小，掌柜的您可别骗我。这络子是一个贵人送给我的，他可没说此物戴了犯法。”

掌柜一惊，下意识地说了句：“这不可能……”紧接着反应过来，遮掩般捂着嘴笑了声，“既然如此，小姑娘你可得收好，切不可丢了。”

言罢，掌柜匆匆离开，看那神色，分明带着一丝惊疑和担忧。

周媛再不敢多做逗留，忙离开了酒楼。

回去的路上，周媛和Siri一番交谈后确定，那掌柜定是认得这扇坠。看他的反应和神情，要么，那位公子来历不凡；要么，这扇坠极为特殊。

不管是哪一种，对于周媛来说，都不是什么好事。

仔细考虑后，周媛将络子解下来塞进荷包，决定回去后就跟那把玉骨扇藏在一起。

与此同时，在东升酒楼的后院，掌柜手捧着一个紫檀木盒。不过巴掌大小的木盒里，衬着大红绒布，里头放着一枚如同印章一样的东西。

“不可能……不可能啊……”掌柜眉头深锁，低声喃喃，一只手拿起印章仔细端详。

那印章两指来宽，通体如墨玉般，却又泛着淡淡的绿泽。上端并未雕饰，底部刻了两个字。

流觞。

字体是金文，寻常人根本认不出。

“那小姑娘的印章虽小，但与我这分明是同样的材质，刻的字也是金文，我不可能看错。”掌柜自言自语，“那印章刻的是‘曲水’，正与我这相契。”

“流觞曲水……这是只有自己人才知道的暗号，流觞为眼，曲水为引……”

掌柜没有再说话，而是陷入了长久的沉思。

也不知过去了多久，掌柜回过神来，将印章放回木盒，又将木盒收在靠墙的书架内，这才打开门，唤来一人。

“你去打听一下那丫头的事，尽快来报。”

数日后。

周媛站在县衙外几十米处，整了整衣裙。

她带着一份状纸，几份供词，孑然一人。

寻常老百姓告状，都得到县衙前面击鼓鸣冤。可周媛并不打算这么做。

先不说那大鼓她根本够不着，也敲不动，就算她击了鼓，也不会有人信她。

周媛的打算，是悄悄溜进后衙，找机会当面向县太老爷秉陈。

思定，周媛不再耽搁，绕过县衙，朝右方的弄堂而去。

这位县太老爷据说年纪不大，已有妻室，但来慈溪县上任时家人并未跟随，后衙只有一对看门做饭的老夫妻，和两个长随，连个丫鬟都没。

因此，那些话本子里所说的高门大户女子争风吃醋之事，在这县衙从未有过。

周媛身量小，一路小心翼翼，并未引起注意。

站定喘了口气，平复一下剧烈的心跳，周媛做了个深呼吸，准备溜门而入。

就在此时，大门旁一扇不起眼的小门突然无声开启。紧接着，从里头走出三五个身影。

这几人都是相同的学子打扮，青布直缀，头扎方巾，鱼贯而出。

周媛看到其中一人，吓了一跳，忙转身躲进一旁的阴影中。

可为时已晚。

“元元？”

周远文诧异地唤住了她。

周媛只好回头，叫了声大哥，垂着头不吭气。

“诸位，这是在下的堂妹，怕是有事找我寻到此处。恕我先行告退了。”

周远文向那些学子拱了拱手，大步来到周媛跟前，拉起她就走。

周媛心中无比懊恼。出门没看黄历，居然会碰到大堂哥。

两人走了半刻，在一处寂静的小巷里停驻。周远文这才开口问道：“元元，你跑到县衙后院做什么？这不是你该来的地方。”

周媛很少见到周远文如此严肃表情，不由缩了缩脖子，闪烁其词：“那个，我……我不知道那是县衙啊……”

解释的话还未说完，周远文注意到她背着的布包，眉头一凝，一把夺过，翻开一看，顿时面露惊色。

“这是什么？”

周远文打开那张被卷起来的状纸，一目十行，眼中光彩连连，极为不可思议。

“你，要告状？！”

周媛见瞒不过，点点头，很光棍地承认了。

“没错。百草堂砸了我的凉茶摊子，还威胁我交出方子。我找县太老爷告状，有什么不对吗？”

周远文瞪大了眼睛看着她，说不出话来。也不知是被周媛的大胆给吓住了，还是被她的无知弄得无语至极。

良久，他才找回自己的声音。

“你被欺负，为何不与我说？大哥虽是一方书生，却也是铮铮男子汉，难不成还不能给你出头？”

周媛撇撇嘴：“大堂哥，再过几日就是院试，阿嬷也好，大伯、大伯母也好，都一心盼望着你高中光耀门楣，怎么会拿这些事烦你？”

周媛的语气很是淡漠，丝毫不像一个五六岁的小女孩会说的话。

周远文神情顿时复杂无比。

他注意到，元元如今叫他大堂哥，而不是大哥。

只一个字，就透露出疏远之意。

好像，就是在分家之后，元元对他家产生了不少怨怼。不过想想也难怪，她毕竟还是个孩子。

周远文叹息一声，摇了摇头，蹲下身和周媛直视。

“元元，有件事你得明白。虽然我们分了家，但一笔写不出两个周字，我们依然是一家人。出了事，二叔解决不了，你应该来找我的。我是周家的长子长孙，本就该保护你们这些弟妹。这不是分家能割舍得了的。就算我日后高中，也还是你的大哥。这一点，永远不会变。”