卸簪记

何云乡握住小丙伸在被外的手：“你要是不嫌弃可以跟我回家过年。”

他笑容里满是诱惑的意味，喋喋不休了一通他家可好了，他家厨子烧的饭菜可好了，他娘可慈祥了，他妹子可乖巧了。一口气说了个天花乱坠，反复天底下只有他们家才是最有意思的。

听着听着，心头却异常的温暖，仿佛通过他是话已经看到了何府里其乐融融的一幅画面。

有爷爷，有爹娘，有一大群的姐姐妹妹，这些原本他也是有的呐。

幽幽侧过头看着他炯炯有神的侧颜，觉得听他讲话竟然有助睡眠，就微微合上眼睛装睡，再也不吭声了。

睡到次日早早就醒过来，在何云乡这里吃了早饭，一路穿着何云乡送的狐裘返回宛平，才刚到县衙门口。

老灶叔就匆忙说：“瑞王殿下的侧妃刚刚生下一个死胎。”小丙眼前一黑，头晕目眩了片刻才恢复过来。

小丙急切问：“不是一直都说母子平安吗？明明是足月的孩子怎么生下来会是死胎？”

老灶本来只是通知小丙，要写一份例行的慰问信件送去瑞王府，没想到小丙会这么心焦。

老灶摸不到头脑：“生孩子这件事，本来就是说不准，许是那胎儿原本就是先天不足，在出生时一下子就憋在了腹内呢？”

赵小丙点点头，已经恢复了平静：“我这就去写慰问信。”

王孙贵族家里死了重要的人，身边的下臣都要写封书信劝慰王爷节哀，书信通常非常简短，王爷并不一定会看，只是官员们但求无错，都要把这类水磨工夫做妥帖。

小丙心里想着侧妃刚刚失去孩子，一定是万分伤感的，只可惜他只能写信给瑞王，却没法亲自向侧妃表达安慰之心。

赵小丙突然想起年节孝敬的事情，想起侧妃打小最爱吃那种烤叫焦脆再裹上一层糖浆的胡饼，便悄悄到厨下自己动手想做一篓。

只是手笨的很，如论如何做都做不出那种焦脆，也做不出那种精细的花样。

陈柳贞见小丙在厨房里着急，一问之下才知道他原来要做胡饼，便笑着说：“这饼是在炉塘里烤过的，大人和面太软，那纹路要用瓦当做模。”

她接过了小丙手里的活真做了一些小巧甜蜜的芝麻蜜糖胡饼出来，猛地见小丙眼泪潸潸不禁傻了。

小丙笑道：“许是这炉膛内的烟熏到了眼睛。”

他将这些胡饼放在小篓子里，才走出厨房的门，想起来这胡饼到了侧妃手中时，还不知要过多少日子，那会怕也不能吃了吧。只好找了个角落呆了一阵子，捏着刚做好的胡饼，一口口吃起来。

陈柳贞瞧得心惊，实在猜不透大人这是怎么了，这些不过是些胡饼罢啦。

次日慰问的书信被送入王府，隔几日又把准备好的十坛玫瑰酿也送了进去，只是那篓胡饼终究还是留了下来。

过年时小丙支了一笔银子，给府内上上下下的人都裁了新衣服，提前用红包封了双份的月钱。

白天进进出出都是来送土产的乡里乡亲，只是到了下午，一开始守岁整个衙门瞬间变得清冷起来。

小丙立在廊子下面看一串串大红灯笼，愣了半晌。

陈柳贞才笑着道：“今夜的确是会冷清，柳贞烧了一桌好菜，包了白胖的饺子。明日初一，来给大人拜年的人会踩破了这里的门槛。”

赵小丙回到房内，陈柳贞的手艺虽不精致但也色香味俱全，她始终立着忙里忙外。

小丙一个人坐在桌边：“柳贞姐姐也来上桌，我也有些话想对你说。”

陈柳贞坐在桌前，仍是夹菜给赵小丙吃，他目光落在她的腹上说道：“你可想过这孩子以后要怎么办么？”

陈柳贞夹菜的手僵住：“这个，柳贞并不敢想。”

小丙才问：“如果我为你母子安排，你可愿意听吗？”

陈柳贞自己无法安排自己，现在有人愿意为自己做主，自然是很愿意听。

赵小丙才笑着说道：“你不愿意去瑞王府，日后孩子出生没有户籍，怕是此生都会沦为他人笑柄。如若我愿意认下这个孩子做自己的孩子，柳贞姐姐可愿意？”

陈柳贞慢吞吞站起来，目光不离赵小丙的脸，突然情绪失控跪下来抱着小丙的腿呜呜痛哭。

小丙垂头看着她乌黑的发髻：“人前你可喊我相公，做我的姨娘，这孩子便喊我爹爹。”

陈柳贞觉得自己跟孩子一下子有了好归宿，自然是对小丙感激不尽的。

赵小丙拉她起来：“柳贞姐姐，今夜你我就不是主仆身份，坐下来好好吃顿团圆饭吧。”

陈柳贞擦干了眼泪，陪着赵小丙喝了会酒。

小丙饮过一阵酒说：“只是……我有难言之隐。”他看了看陈柳贞道：“本官打小身患顽症，是不能行房事的，你若计较，日后本官安排你改嫁他人。”

陈柳贞早就听闻小丙的事情，只是不敢想象而已，后来又觉得赵大人的卧房如同禁地，上次冬菱丫头不小心误入就被大人厉声训斥。大人一贯都是温润如玉的男子，那次发的脾气自然是因为触到了他的软肋。

陈柳贞苦笑：“柳贞只想好好养育这个孩子，留在恩公身边侍奉恩公的饮食起居。其他的，柳贞在风尘中见过颇多男子，早已经失去了那份念想。”

她垂眸：“我与大人，相互做个伴，便是在这大年之夜，有个可以相依守岁的人。”

外面夜色已经很深，小丙把留家的冬菱丫头跟小家丁正顺一起喊进来，让他们磕头改口叫陈柳贞姨娘。又让两个小孩取了好些饭菜在一旁的桌上去吃。等正顺放了炮仗回来，小丙给他们两人派了压岁钱。

小丙家私不大，现在算来，可算是自家人口的，也只有两个半大的仆人，一个姨娘，还有个未出世的小孩。比起往年真正的孤身一人，可算好的太多了。

正初一这天，一早就赶到瑞王府外，此时郑州府大大小小的官员尽数到来，各个风尘仆仆，有的是晚上赶了夜路，有的是赶了一两日的路。

瑞王府的大门大敞四开，按照大小级别一批批进去拜年。小丙几个是最后进去的，傅晟立在他身边说：“等下我来给王爷拜年，你跟着我身后不要讲话了吧。”

小丙点点头，知道自己如果开口，必定引起王爷不悦。两排人刚刚进去，傅晟刚要开口时，李知县突然抢先说：“下官们给王爷拜年。”

傅晟悄悄皱了下眉头，只好一起跪了下去。

赵小丙偷偷看瑞王的脸色，他似乎还沉浸在痛失幼子的悲痛中难以自拔。