秀才家的冲喜娘子

“叔，跟你打听下，陆通家怎么走？”

肩头扛着锄头的中年农夫，上下打量了问路的青年人。方正脸庞，眉清目秀，身着无补丁长衫，手拎四色礼盒，看着就是个不愁吃喝的人。这样的人，会来找陆通？中年大汉怀疑自己的听力出了问题，不由确认：“你要找爹跑了、娘疯了的那个陆通？”

问话的青年人，姓江名慕，听见农夫对陆通的形容，嘴角一阵抽搐，强忍折回冲动，好半晌后方颔首，道：“便是他了。”

农夫啧啧了两声，朝身后的山路上一指，道：“喏，这条道，捡直走，走到底，最靠山上的那家便是了。”

江慕道谢后，与农夫背道而驰。

才下过雨的山路，地面有些湿，十分不好走。不过二三十丈远，江慕走了一盏茶功夫，方走到最靠山的那一户。外表来看，陆家院子和别家差不多。不同的是，陆家门檐东西两侧墙头上，杂草丛生。那凌乱的墙头，如同江慕此刻的心情。再怎么糟心，来都来了，还是进去瞧瞧吧。

江慕深呼吸一口，敲了敲门。

门开，露出一张超乎江慕想象的俊脸。那人精致的眉眼、高挺的鼻梁，唤醒了江慕的记忆，这人虽瘦了、高了，但的确是陆通。

颜控江慕对自己所见颇为满意，含笑同陆通打招呼：“陆师弟不认得我了吗？”

江父是私塾的夫子，陆通曾跟着江父读了三个月的书，二人才有了师兄弟的关系。彼时，江家私塾共有弟子二十气人，陆通和江慕这个“太子爷”，并不算熟。后来虽偶有来往，那也是江父做的主，非江慕本人之意。是以，陆通不是没认出江慕，只是没想到他能来陆家。

听了江慕的话，陆通忙后退半步作揖，口内道：“陆通见过江师兄，江师兄怎有空过来？”

江慕的视线，便顺着这空隙，扫过空空如也的院子，最后是停留在陆通肩头。那里，有巴掌大的三角补丁，三条边就是三条蚯蚓，丑死了。

目力所及过于糟糕，江慕落下脸来，口内不客气地道：“怎么？陆师弟不欢迎？”

“没有，没有，江师兄请。”连声否认后，陆通恭敬邀请江慕入内。

江慕穿过庭院，进了屋。

陆家不大的正堂，没有桌子，没有凳子，一张件都没有，空得十分彻底。江慕瞧见这光景，惊讶过后心塞起来，略带责备之意问陆通：“不过两年，陆家怎就成这样了？”

最差的情景都让江慕看到了，陆通便也没什么好隐瞒的了，道：“我娘刚病那会儿，我未料到今日，更没想过父亲真的不管我们母子。我娘日日吃着药，又总是犯病，身边还离不得人。我不能出去做事，家里没了进账，只得当了东西过活。”

江慕不悦质问：“现在你当完东西，是打算去借贷的么？”

陆通红了脸。

江慕秒懂：“你已经在借钱过日子了！”

陆通默认。

短短不到一个时辰，江慕第三次想转身离去。可念着家中还躺在榻上的妹妹，到底忍了又忍，问陆通：“等你借不到钱，你又怎么办？”

江慕带着火气说出来的话，喷的陆通垂下眼眸。

无言片刻后，陆通抬头，依旧是那张含笑的模样，只听他温声回答：“这些都是从前。三年下来，我已对父亲死心。今年春上便和邻居米婶说好了，她每隔十日替我照看我娘一次，我去县里背些杂货回来，伯父与我看着杂货店，混点嚼头。此外，我还有抄书的活计，两项加起来，暂且能过活。”

陆通越说越顺畅，越说越坦然。知错能改善莫大焉，他从前不知道那样的日子不对，现在已经改了。那么，便没什么可耻的了。

一席话，说得江慕也软了下来。

可不是嘛，这陆通今年不过十九岁。头十五六年又过的顺风顺水，遇到事情一时半会不能接受，缓个一两年也可以理解。江慕能理解一二，但是陆家而今这模样，实在不好接受啊！

停顿片刻，江慕吞吞吐吐地问陆通：“那你怎么不娶个媳妇进门，帮衬你一把？”

这话问的分明是现实版的“何不食肉糜”。

陆家这个条件，哪有把闺女嫁进来？不说远的，陆通从前与镇上方掌柜的闺女有过口头约定。结果，陆父离家的第二年，方家闺女便成为何家妇。

话说回来，这种贫寒的现实，不说江慕，便是从前的陆通，也是不明白的。认识到这个，陆通没有过多解释，露了个浅浅的无奈，道：“没的让姑娘家和我吃苦受累的道理。”

这话不知被戳中了江慕哪跟神经，只听他说：“你倒也是个明白的。”

而后，江慕收起所有不满，掏心窝地和陆通说起家事：“这院子不大，白慌着多可惜。你随便种点小菜什么的，也尽够你们母子吃的了。”

陆通又窘迫起来：“我不会种菜。”

陆家祖上三代都不是种地的主儿，陆通又是自幼读书的，农事并不通。

说话间，东屋有女声唤“顺子”。

陆通忙对江慕道：“我娘唤我，江师兄且等我片刻。”

江慕便把礼物塞给陆通，道：“忙你的吧，我走了。”

来的突然，走的匆忙。

陆通满腹疑惑：这个江思齐，今日到底为何而来？

不说陆通如何疑惑，江慕这里回家后，置大肚子的媳妇不顾，守在病重的妹妹榻前半日，守到天黑都没等到妹妹醒来。次日一早，江慕随意吃了点东西，又皱着眉头去守妹妹。

直到吃过午饭，江慕方守得云开见月明。

炕上面色惨白的俏丽女子艰难地睁开眼睛，辨了眼前的人，唤了声：“哥哥。”

粗哑难辨不说，声音还极小。

“是我，阿荻不用说话。我去过陆家了，他家实在是……”

江荻头痛得要命，眼睛火辣辣的，全身无力，这功夫实在是没精神听她哥哥如同江水般滔滔不绝的唠叨。可她病得太久，方才那声“哥哥”，已耗尽了她的力气，眼下只能忍耐着。忍到江慕啰嗦完，再听他问一句：“阿荻，你真的要嫁给那陆通？”

听见这话，江荻的喉咙发出一个音节，声音很小，但是很稳。

“嗯。”