人形豹（江户川乱步全集·明智小五郎系列）

那以后，这对是兽非兽的父子俩消失得无影无踪。无论警察怎么搜寻，都没有找到他们的下落。

随着时间一天天过去，神谷芳雄开始淡忘这件事情。

一天，神谷芳雄接到来自当红歌星江川晴美小姐的电话。她在黑百合咖啡馆唱歌时，得到神谷芳雄的热情帮助，友好关系一直保持到现在。

“神谷，好久不见了！”

“是啊，难得你打来电话！你唱的歌简直让我着迷！我还常常在电台里收听你唱的歌呢！”

“谢谢！不过，我从此不能再唱歌了！”

“为什么呀？喂，你快说呀！到底为什么？哎，你是在哭吗？”

“神谷，有人要对我下毒手。”

“什么？有人要对你下毒手？”

“是的，那家伙肯定要对我下毒手！神谷，你也许听说过像人又像豹子的歹徒吧？就是人形豹！”

“人形豹？”

“是的。我收到人形豹的来信，他说今晚要绑架我。”

“嗯，明白了，我马上就去你那里。哎，你现在在哪里？”

“在大都剧院的后台！我去跟值班人说，让他放你进来。请快点过来！”

江川晴美颤抖的声音在电话那头消失了。

神谷芳雄立刻换上学生装，朝大都剧院跑去。

“谢谢你特意为我而来！”

“神谷，晴美太危险了！该怎么办呢？”

江川晴美的妈妈站在一旁，提心吊胆地问道，一个劲地恳求神谷芳雄。

“对付人形豹，我一个人不是他的对手。这是一个不可想象的怪物。”

神谷芳雄原原本本地说起了自己的经历。

“那，我们该怎么办呢？”

“依我的想法，只有求助于警方。要不然，一旦晴美小姐遭到绑架就什么都完了。还是快报警吧！请警方保护晴美小姐。”

神谷芳雄让他们立即报警，请与自己熟悉的中村警长带警察来剧院。吩咐完毕，他坐在观众中间，坐在观众席最前排的座位上。

他环视整个剧场，发现观众席上坐着众多戴着面具的观众；面具的表情都是笑嘻嘻的。让所有观众在脸上戴面具，是《假面女王》节目的需要。

为此，剧院特意给观众准备了面具。这场戏上演前，剧院广告宣传部大力宣传该节目，引来许多观众。

神谷芳雄无奈，也被迫戴上了丑角面具坐在观众席上。

片刻后，随着舞台幕布朝两边拉开，《假面女王》节目开始登场亮相。

鲜花朵朵的花园布景，扮演成黑白蝴蝶的舞蹈演员们跳起欢快的华尔兹。舞蹈一结束，佩戴着黑色面具的江川晴美登场了，唱起人们熟悉的《华尔兹》。

江川晴美唱完这首最拿手的《华尔兹》，博得全场数千观众的喝彩。这时，江川晴美突然从舞台上消失了。

“咦，怎么回事？是表演魔术？这首歌还没唱完，歌手怎么就不见了呢……难道出什么事了？”

神谷芳雄心跳加速了。

转眼间，台下的观众们议论纷纷，喧闹起来。殊不知，吃惊程度远远超过观众的则是江川晴美本人。

就在她全身心投入演唱的时候，脚底下的地板剧烈摇晃，紧接着出现了正方形的窟窿，突然间她朝着漆黑的洞底掉落。

等到她神志清醒的时候，察觉舞台和观众席都不见了，自己的整个身体则趴在潮湿而又昏暗的地上。

啊，我明白了！有人突然打开了控制舞台的升降开关，使我掉到舞台的地下室了。

谁在开这么无聊的玩笑？简直是恶作剧！

江川晴美明白原委后，顿时瞪大两眼打量起光线暗淡的舞台地下室。果然，她发现了三个黑影。

其中一个黑影如幽灵般地朝她走来，不紧不慢的样子。

啊，是他！是那个在黑暗里眼睛闪烁着蓝光的家伙！听，他那喘气声酷似野兽。无疑，他就是社会上曾经传说的人形豹恩田。

由于江川晴美的保护措施十分严密，人形豹恩田怎么也接近不了她，便采用使其突然掉落的手法绑架了江川晴美。

此刻，他右手上握有手帕无疑，那是用来麻醉江川晴美的东西。

“哇！”

只见人形豹恩田的右手一扬，江川晴美的喉咙深处传出尖叫声。