冒名国公世子守边关，夫人夜夜要验牌

出辽阳一路向东，过安平山、平顶山，及至草河才算入了白英统辖之地。

待叶辰一行人抵达草河的当晚，距离开辽阳城，已过五日。

一路晓行夜宿，对叶辰来说这般赶路与旅游差不多。

他沿途观察风土人情，瞧出不少门道。

辽东地广人稀，离开了城镇村庄往往数里路不见一个人影。

按理说辽东的特产不少，若能将商贸发展起来，将特产输送出去，利润可观。

不过这个念头只是一闪而过，他去当千户又不是当商人，粮饷自有朝廷解决。

草河畔，月明星稀。

一声赛着一声的蝉鸣此起彼伏。

白英与叶辰坐在河边，饮酒畅聊。

“前两日我与世子说的事，世子考虑得如何了？”

白英摘下老旧的酒壶，抿了一口，询问叶辰的意愿。

五天时间说长不长，说短不短，叶辰与白英一路上闲谈彼此关系增进了不少。

白英身为宽奠堡参将，麾下统御三卫、六堡，三卫即定辽右卫、朝阳卫、控鹤卫。

六堡即宽奠堡、大奠堡、新奠堡、长奠堡、永奠堡、苏奠堡。

其中定辽右卫位于凤城，属辽东东部的核心防御点。

定辽右卫东边便是朝阳卫与控鹤卫，此两卫南北相对，互为犄角。

朝阳卫下统管长奠堡、永奠堡、苏奠堡。

控鹤卫下统管宽奠堡、大奠堡、新奠堡。

白英一年之中会经常在定辽右卫、宽奠堡之间轮驻，整顿防务，戍边备战。

负责朝阳卫的是指挥使段墨，负责控鹤卫的乃指挥使唐隆。

二人跟随白英多年，皆是靠得住好汉。

白英几日来陆续将三卫六堡的情况与叶辰讲过。

定辽右卫、朝阳卫、控鹤卫人手齐整，真正缺少干才的是顶在前线的六堡。

其中，又以控鹤卫下属的三堡最缺人才。

白英自然希望叶辰前往控鹤卫，然叶辰出身卫国公府，白英不得不顾及他的背景，因此才有这一问。

叶辰闻言眼珠转动，笑了。

“白参将，我是你手下的千户，该怎么安排，将军做主即可。”

“若有重任给我，我叶文龙自不会推脱！”

叶辰说的是心里话。

当兵这些年，他什么困难没见过？

有难处不怕，难处越多功劳便越大。

有了功劳在身，叶辰才能迅速在辽东站稳脚跟。

故定辽右卫、朝阳卫、控鹤卫这样位于后方的卫所，叶辰反而瞧不上。

他的目标，是那六个位于一线的堡。

白英黝黑的脸颊难得露出笑容。

他有些迟疑，不得不再度确认：“世子此言当真？”

“自然！”

叶辰一口应承下来，道：“所以白参将莫要有顾虑，公事公办就好。”

白英瞬间松弛不少，道：“不瞒世子，控鹤卫下属新奠堡营造好不过三年。”

“兵卒至今未曾满员，兵卒的战力不及预期。”

“就在三个月前，堡内千户中了建奴的埋伏身死。”

说到这里，他叹了口气，满面愁容。

“我一直在为新千户的人选发愁，思来想去，只有世子最合适。”

叶辰听完白英的话思索片刻，爽快答应了这个任命。

白英很是高兴，说什么都要将剩下的半壶酒赠予叶辰。

看样子新奠堡的事务的确令白英头痛了许久，如今终于找到接盘之人。

与白英商定好具体去处，叶辰也没闲着。

他亲自上手炙烤肥兔，待炙烤好后带着肥兔去探望何雨薇，解决与何雨薇之间的“小问题”。

几日来，何雨薇与他的关系缓和了不少，不再冷冰冰的。

只是每逢入夜入睡，何雨薇都要用被子将自己紧紧地裹起来，活像个木乃伊。

营地，何雨薇与叶辰的营帐内。

叶辰撕下一条兔腿，递给何雨薇。

“听小桃说晚饭夫人没吃什么东西，来！尝尝我的手艺！”

何雨薇鼻翼翕动，一股淡淡的松香气混合着烤肉的香气扑面而来。

她悄悄地吞咽了一下口水，犹豫片刻接过兔腿。

她撕下一块肉放入口中，油脂与火候刚好的烤肉香完美融合。

再加上松木的香气，顿觉唇齿留香。

“你……以前当过猎户？”

“嗯？”

“听花云说你今天带着人去打猎，猎了好多的猎物。”

何雨薇的眼眸亮晶晶的，眨也不眨望着叶辰。

“你会打猎还会烤肉，更精通诗词，怎么会是乞丐？”

“你肯定有什么事瞒着我，对不对？”

她对叶辰的来历每日的好奇与日俱增，总想着一探究竟。

叶辰露出玩味之色，两手一摊，耍起无赖。

“我的来历夫人还不清楚？就是一个活不下去的乞丐罢了。”

“胡说！”

何雨薇轻咬朱唇，语气里有几分娇嗔。

“你会武艺，拳脚比花云厉害，你还会诗词，会打猎……”

“就凭你的身手才学，怎么可能沦为乞丐？”

气氛有些僵，何雨薇紧盯着叶辰，神情颇为坚决。

得！

叶辰有些头疼，看来今天若不给个说法，恐怕这女人是不会罢休了。

叶辰眼珠一转，有了计较。

“行吧！我承认，我的确有事情瞒了你。”

我就知道！

何雨薇身子微微前探，追问叶辰：“你到底是什么来历？你与卫国公府究竟是什么关系？”

何雨薇今儿换了一身翠绿色的齐胸对襟襦裙，夏衫轻薄身子前探正好露出大片雪白与若隐若现的洁白沟壑，好不诱人。

叶辰抱着胸，嘴角上扬。

“我的好夫人，你要挖我的秘密是不是该付出些什么？你想空手套白狼？”

付出些什么？

何雨薇顺着叶辰的目光往下一看，顿时羞红了脸颊。

“叶辰！你……你下流！你休想！”

何雨薇赶快坐直了身子，遮住领口露出的春光，气呼呼的格外可爱。

被他吃了一次还不够，他居然还想轻薄自己？

登徒子！

叶辰伸手点了点脑袋。

“你脑子都在想些什么？你要知道我的秘密，我自然也要知晓你的秘密。”

“你若同意回答我的问题，我就告诉你我的来历。”

何雨薇悄悄松了一口气，不知为何心里还有一丝失落。

她犹豫了片刻，道：“好！我答应你，你先说。”

“首先，我乞丐的身份是真的。”

叶辰脸不红气不喘，将早就编造好的说辞娓娓道来。

“你先别急着反驳。”叶辰止住了要开口的何雨薇，“我当时生了一场病身子虚弱，只能暂时以乞讨为生。”

“拳脚功夫我学过一招半式，不过，那都是我年幼时候同一游方道士学来的。”

何雨薇紧锁的秀眉稍稍舒展，道：“可……可你为何会作诗？也是老道士教导你的？”

叶辰微微颔首，说道：“读书识字那老道教过我，他还给我留下几卷书，上面有诸多杂学。”

“总而言之，我一身的本事都是那位老道所传授，我本人与卫国公府除了这身皮囊，再无瓜葛。”

“原来是这样……”何雨薇终于解开了心中的疑惑，安心了不少。

她是真的担心叶辰与卫国公府有关系。

若日后归京，叶辰将此事告诉卫国公，何家上下都要遭殃。

“夫人。”

叶辰修长的手指点在何雨薇鼻尖儿，着实吓了她一跳。

“啊？！”

何雨薇抬起头，俏脸尽是迷茫。

“啊什么啊？该我问你问题了。”

叶辰往何雨薇身前凑了凑。

“你与叶文龙到底是怎么回事？为何迟迟没有圆房？难道你们成亲是假的？有什么契约？”