一觉醒来，朕的大明正在亡国倒计时！

晨曦微露，薄雾笼罩着紫禁城的飞檐，京城大街小巷还未完全苏醒，暗藏在市井各处的厂卫密探已然尽数出动。

昨日王承恩领了林渊的指令，退出乾清宫后便直奔东厂衙门，将麾下两百余名精锐密探尽数召集，按京城内外街巷、市集、书院、客栈划分管控片区，下达死命令：不分昼夜、紧盯线索，一日之内务必查清流言散播的全部脉络，揪出幕后主事之人，拿到确凿证据。

这些密探皆是王承恩从东厂、锦衣卫中层层筛选出的精干人手，受过严苛训练，又手握天子钦赐的特权，行事极为利落。他们换上百姓服饰，化身小贩、路人、茶客，悄无声息地混迹在各个流言散播的重灾区，不动声色地锁定目标。

茶馆里散播谣言的落魄文人、酒肆中煽风点火的粮商爪牙、街头巷尾嚼舌根的地痞无赖，尽数被密探牢牢盯上。

密探们不远不近尾随，仔细记录这些人的行踪，顺着蛛丝马迹顺藤摸瓜，不过两个时辰，便摸清了这些人的底细——他们全是东林党官员的门生故吏，或是被重金收买的市井无赖，所有行动皆有统一指令。

密探不敢打草惊蛇，继续暗中蹲守，直至午后，三名身着官服的东林党御史，先后进入城南一处隐秘别院，院内早已聚集了十余名散播流言的文人门生。

密探立刻翻墙潜入，隐匿在屋檐下，将院内对话听得一清二楚。

“张御史、李御史、赵御史，如今京城流言已然传开，百姓皆对新帝心生不满，再这般造势几日，陛下必定顶不住压力，放弃那士绅一体纳粮的国策！”一名文人躬身拱手，语气满是谄媚。

为首的张惟贤抚着胡须，脸上露出得意神色，压低声音道：“做得好，你们继续加大力度，不光在京城散播，还要想办法把流言传到周边州县，就说新帝背弃祖制、残暴嗜杀，让全天下都知晓这位暴君的真面目！”

李懋芳紧接着开口，眼神阴狠：“切记行事隐秘，万万不可暴露我等身份，若是走漏半点风声，你们所有人，都难逃一死！后续酬劳，会尽数送到你们手中，只要此事办成，日后我等定会在朝堂上提携你们！”

赵士杰则从怀中取出数封密信，递给在场众人：“这是后续散播的流言底稿，你们照着传布即可，莫要私自更改，今日散了之后，各自回去行事，三日后再在此处汇合。”

院内众人领命，纷纷应下，不多时便各自散去。

隐匿在外的密探将这番对话一字不落记下，又趁着众人离去之际，悄悄截下一封未销毁的密信，拿到铁证后，立刻转身飞奔，以最快速度将情报和证据送回东厂衙门。

类似的情报源源不断从各处汇总而来，各个片区的密探各司其职、线索互通，不过半日功夫，整个流言案的脉络便被梳理得一清二楚。

幕后主使正是东林党麾下的三名监察御史——张惟贤、李懋芳、赵士杰。

此三人皆是钱谦益的门生，平日里仗着东林党撑腰，在朝堂上呼风唤雨，此次更是主动跳出来，充当打压新政的马前卒，暗中纠集门生故吏、收买市井无赖，一手策划了整场流言阴谋。

王承恩看着桌案上堆积如山的证据，包括密探的口供笔录、截获的流言密信、众人密谋的行踪记录，脸上露出冷厉神色。

他当即整理好所有证物，不敢有半分耽搁，快步直奔乾清宫，面见林渊复命。

此时乾清宫内，林渊正端坐御案前，审阅内阁连夜草拟的士绅一体纳粮政令细则，神色沉静。

听到内侍通传王承恩求见，他眼皮微抬，淡淡开口：“传。”

王承恩快步踏入殿内，双手捧着厚厚的证据卷宗，双膝跪地，声音沉稳有力：“启禀陛下，托陛下洪福，厂卫情报网不负所托，一日之内，已然查清京城流言一案的全部真相！”

林渊放下手中笔，抬眼看向他，语气平静：“说来听听。”

“回陛下，此次散播流言、恶意污蔑陛下的幕后主使，乃是东林党监察御史张惟贤、李懋芳、赵士杰三人。”

王承恩双手将卷宗高举过头，朗声回话，“此三人暗中勾结，纠集数十名门生故吏，又重金收买市井无赖、粮商爪牙，在京城内外四处散播谣言，妄图蛊惑民心、阻挠新政推行，密探已然拿到他们密谋的口供、亲笔书写的流言密信，证据确凿，无可辩驳！”

一旁的内侍上前接过卷宗，呈到林渊面前。

林渊随手翻开，看着里面详实的证据，嘴角勾起一抹冰冷的弧度，眼底寒光乍现。

他早料到东林党不会坐以待毙，却没想到这群人如此迫不及待，竟敢公然跳出来挑衅皇权，阻挠国策，简直是自寻死路。

“这群东林党官员，倒是沉不住气。”林渊指尖轻敲卷宗，语气淡漠，却带着凛冽杀意，“朕还未找他们算账，他们反倒主动往刀口上撞，既然如此，那就不必客气。”

王承恩俯身请旨，眼神锐利：“陛下，如今人证物证俱全，恳请陛下下旨，准许奴婢即刻带队，将张惟贤、李懋芳、赵士杰三人及其党羽，悉数抓捕归案！”

林渊没有丝毫迟疑，当即冷声下令：“准奏。朕命你即刻调动东厂番子、锦衣卫缇骑，立刻抓捕三名逆贼及其所有党羽，无需请示，不必顾忌任何朝臣施压，但凡参与此事者，一个都不许放过！”

“另外，将人犯悉数押往北镇抚司诏狱严加看管，未经朕的旨意，不许任何人探视、不许传递任何物品，更不许任何人与人犯串供，若有违抗，以同党论处！”

“奴婢遵旨！定不辱使命！”

王承恩重重叩首，领旨之后，立刻起身，快步退出乾清宫，周身已然带上凛冽的肃杀之气。

出了紫禁城，王承恩直接登上东厂督主轿撵，手持天子钦赐令牌，厉声下令：“传我命令，集结东厂精锐番子、锦衣卫北镇抚司缇骑，兵分三路，即刻抓捕监察御史张惟贤、李懋芳、赵士杰，以及其名下所有参与流言案的门生党羽！”

一声令下，早已待命的厂卫人马迅速集结，甲胄铿锵、脚步急促，分成三支队伍，朝着三个不同的方向疾驰而去，引得街边路人纷纷侧目，却无人敢上前围观。

第一路队伍直奔张惟贤府邸。

此时张惟贤还在府中悠然品茶，等着门生传来流言造势的好消息，丝毫不知大祸临头。

府内管家快步跑进来，神色慌张：“大人，不好了！东厂和锦衣卫的人把府邸围了，说是要拿您！”

张惟贤闻言，手中茶杯骤然落地，摔得粉碎，猛地站起身，脸色惨白：“放肆！本官乃朝廷御史，他们竟敢擅闯大臣府邸，简直无法无天！”

他快步走出厅堂，只见王承恩已然带着番子踏入府门，周身气势冷冽。

“王承恩，你竟敢带兵围堵本御史府邸，眼里还有王法吗？”

张惟贤强装镇定，厉声呵斥，试图拿出御史身份施压，“本官要面见陛下，参你擅闯大臣府邸、构陷忠良！”

王承恩冷笑一声，眼神鄙夷地看着他，直接举起手中证据卷宗，厉声喝道：“张惟贤，你暗中勾结党羽，散布流言、污蔑陛下、阻挠国策，罪证确凿，还敢在此猖狂！来人，给我拿下！”

番子们一拥而上，张惟贤身边的护卫试图反抗，瞬间被缇骑制服。

张惟贤惊慌失措，还想挣扎，却被番子牢牢按住，套上枷锁，狼狈不堪。

“我是东林党御史，你们不能抓我！钱阁老定会救我的！”

张惟贤嘶声大喊，却无人理会，直接被拖出府邸。

与此同时，另外两路队伍也顺利得手。

李懋芳刚从别院出来，便被等候多时的缇骑团团围住，当场擒获，他试图销毁怀中密信，被番子一把夺下，人赃并获，无从辩驳。

赵士杰听闻厂卫前来抓人，吓得跳墙逃跑，刚落地就被埋伏在外的密探擒住，连同藏在家中的贿银、往来密信，一并被搜出。

三名御史及其门下门生、参与造谣的党羽共计三十七人，在半个时辰内，悉数被厂卫人马抓捕，无一人漏网。

王承恩看着被押成一排的人犯，脸色冷厉，厉声吩咐：“全部押往北镇抚司诏狱，严加看管，没有陛下圣旨，任何人不得靠近！”

缇骑番子领命，押着一众瑟瑟发抖、面如死灰的人犯，直奔诏狱而去。

昔日在京城风光无限的东林党御史，转眼便成了阶下囚，连半点反抗、反转的余地都没有。

处置完所有事宜，王承恩再次返回乾清宫，躬身向林渊复命：“启禀陛下，逆贼张惟贤、李懋芳、赵士杰及其党羽，已然悉数抓捕归案，全部押入北镇抚司诏狱，证据也已封存妥当，等候陛下发落！”